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雖然Athlete的樂隊成員都是童年時期的伙伴，但是4個小伙子為了他們共同的音樂事業走到一起還是在2000年的春天。貝司手Carey Willets，主唱兼吉他手Joel Pott，鼓手Steve Roberts和鍵盤手Tim Wanstall都是來自英國南部的Deptford。前三位隊員是在他們14歲時的足球場上認識的，在九十年代末，當他們都剛好二十出頭的時候，三人走到了一起組成了樂隊，他希望能像Oasis一樣成功，還經常在Camden一帶演出，那時候也的確有唱片公司對他們表現出興趣并跟他們接洽。經過一段時間后他們開始對傳統的搖滾樂失去了熱情，開始嘗試實驗Indie-Rock曲風的音樂，并且視之為新的音樂方向。于是樂隊買了一臺十二軌數碼錄音機，開始玩票性質地對聲響進行實驗。雖然他們當時已經摸索出了一些聲音效果的處理的門道，但樂隊缺乏鍵盤技術而讓效果始終達不到理想狀態，就在這時鍵盤手Tim Wanstall 加入，Tim的入伙正好彌補了他們的不足，樂隊也正式成為4人組合并改名為Athlete。



這樣的一支樂隊后來又何以被冠名為“Pavement在英國的答案”，“新Steely Dan”，“The Beta Band的弟弟”等等美譽呢？再后來怎么又老是把他們和Colplay或Starsailor或Keane相比較呢？慢慢說來。



樂隊四人走到一起后，花了將近一年的時間在一起排練，他們錄制了Demo并交給了Regal Recordings，該唱片公司便把Athlete羅致旗下，這樣Athlete則成了The Beta Band的同僚。這個時期并不長，2002年樂隊發表了同名處男作Athlete EP，取得了一定程度上的成功。英國BBC電臺的Jo Whiley非常欣賞他們的第一支單曲《Westside》，并且把這首歌作為“本周推薦”介紹給聽眾。幾個月之后，他們的一首《You Got Style》便爬上了排行榜前40名。這些成功同時也得以上樂隊改簽Parlophone主流唱片公司，這無疑更加有助于他們的成功。出了《You Got Style》、《Beautiful》、《El Salvador》這幾張單曲之后，樂隊交由曾跟Nick Cave & The Bad Seeds、PJ Harvey和Sparklehouse合作過的制作人Victor Van Vugt， 開始錄制他們的第一張完整的錄音室專輯《Vehicles & Animals》。



Athlete筆下的歌曲，有Steely Dan般青春美好的調子，但演繹出來卻又有Pavement的古怪流行曲架結構與主唱。聽來類似一首傳統的吉他流行曲，但歌中又穿插著Tim的合成演奏與聲效，甚至是鼓機節拍，Athlete的音樂就是這樣，來得不夠典型卻有點不同尋常。



Athlete樂隊的音樂強調整體性，專輯當中的歌并不是各人帶著各人的歌曲走進錄音室，而是4人同在一起實驗。所以在專輯《Vehicles & Animals》的封套內，詞曲作者屬名找不到個別成員的名字，而是以樂隊整體姿態與歌，Athlete就是一個整體，他們所有的歌曲都是彼此間共同努力的結晶。2003年樂隊首張專輯《Vehicles & Animals》發行，雖然談不上是什么破天驚之作，然而還是見證了樂隊在一起的努力和成就。就在專輯發行當年便獲得了Meccury Music Prize的提名，雖然最終還是落榜，輸給了Dizzee Rascal 的《Boy In a Corner》，但那次的提名還是為Athlete帶來了強有力的宣傳作用，被提名之后，專輯在短短兩個星期內在英國由六萬張飚升至十萬張銷量。



其實《Vehicles & Animals》這張專輯是比較超俗的以張，但是由于他們當時還是新人，始終還是沒有得到認真的關注，被不負責任的樂評人歸類為Brit-Pop那堆兒。然而他們實際上卻是繼承的美國音樂的傳統。所以說，要是你悉聽80年代的Soft Rock曲風的Steely Dan 和90年代的Lo-Fi Rock曲風的Pavement，那你肯定能在《Vehicles & Animals》專輯中找到似曾相識的感覺。



第一張專輯發行了一年之后，03年下旬，樂隊便開始準備第二張唱片《Tourist》了?；蛟S也是出于實驗的初衷，或許是希望把音樂做得多元化一些，他們想出了一個方法，那就是讓每位成員把自己喜愛的唱片拿過來大家一起聽。然后再從那么多唱片中找出精彩的元素，經過改編，加工、融合最后變成樂隊自己的東西。這些專輯包括Beck的《Sea Change》，The Flaming Lips 的《The Soft Bulletin》，Massive Attack的《Mezzanine》等等。這樣一個投機取巧的方法對于缺乏創作靈的樂隊來說也確實是一個出路，同時也能讓更廣泛的聽眾接受他們的音樂。因此在開場曲《Chances》和《Trading Air》中能聽到類似德國Maximilian Hecker的Indie Pop，然而和Hecker 不同的是，Athlete還能用吉他告訴聽眾自己還是一支搖滾樂隊，而Hecker則是用凄美的吉他讓人回憶悲傷的往事。另外，Athlete在編曲上也比Hecker更加講究。而專輯中的《Tourist》、《Yesterday Threw Everything at Me》和《Modern Mafia》等則濃重體現了Red Hot Chili Pepper類似的Funk曲風，但相比較于RHCP的曲風來說，Athlete的Funk則顯得匠氣，尤其是那首《I Love》，此歌本身是一首優美得領人怦然心動的Acoustic Folk Ballad，其末尾處加入了一段Electro節拍，配合得天衣無縫，讓人聽起來更加放松。其中最出色的恐怕還是《Wires》這首歌。如果不是有點雷同于Coldplay的話，這首歌可能是今年最出色的搖滾歌曲了。這首歌是Joel Pott在看到自己還沒滿月的女兒孤獨的躺在無菌塑料箱中，有感而發，寫成了這首感人的作品，這個年代，說唱歌手說不完了的話，而搖滾樂總是找不到話說。這一首歌則是一個小小的巔復?，F在的搖滾樂往往都是以第三者的身傷去唱別人的故事，而將自己的真實感受隱藏起來，久而久之，自己則變得不痛不癢起來。



總體說來《Tourist》是一張輕松、美麗、充滿希望的唱片，歌曲都是關于他們在巡演時的心情，途中所遇到的美事，對家人的思念以及一些私人的真實感受。對他們來說，旅程是愉快的，有意義的。比起上一張專輯，《Tourist》也顯得更加的宏大更加溫和，再也找不到《El Salvador》這類讓人想起Pavement的歌曲。新專輯一改以前的曲風以Ballad曲風為主，Tim的鋼琴伴奏都是放在了主線位置，更加抒情、扇情。唱片開場曲《Chances》正式宣言了Athlete這張專輯的風格——幽幽的鋼琴，略帶憂傷的主唱，談然的弦樂，點點的激情……難怪人們會把他們和Coldplay、Starsailor，以及Keane相比較評論。



Athlete的兩次專輯封面也值得讓人揣摩?！禫ehicles & Animals》是“大龍卷”，這一次《Tourist》則是由一大堆冷冰冰的機械物件所堆砌而成的雕塑。兩次都是由雜物所構成，不知是否體現著他們創作音樂的理念。



2005年在繼續，Athlete的故事也在繼續。

Limited two CD edition includes a bonus CD containing an additional 17 tracks. 2010 release from the under-rated Brit Pop band. Best known for creating anthemic Indie tracks such as 'Wires' and 'Hurricane', UK four-piece Athlete take influence from American bands of the 1990s, as well as contemporary acts such as Coldplay and Snow Patrol. Including singles from the albums Vehicles And Animals, Tourist, Beyond The Neighbourhood and Black Swan, Singles 2001-2010 is the definitive collection of the Ivor Novello Award-winning Athlete's single releases.