一聽音樂網

Corinne Bailey Rae has been likened to a more soulful Norah Jones and has been tipped as the number one breakthrough act of 2006 by the BBC. 



IT BECOMES SELF-EVIDENT THE MOMENT you hear her sing the very first note of her very first EP. It's called ‘Like A Star’, and it's a slice of sublime blues delivered with a voice that pins you, in the softest but most persuasive of ways, to the wall; a voice that floats up effortlessly, full of caress, subtlety and the very purest quality. It is wonderful, this voice, and surely a discovery to treasure, but it belongs to a young woman not from somewhere musically exotic - say, Mississippi or even Manhattan - but just east of the M1: Leeds. Her name is Corinne Bailey Rae, and she was born to do this.



"I started off singing in church, I suppose, but people think it must have been a gospel church because of the whole, you know, black assumption," she says in reference to her mixed-race background. "But it wasn't gospel at all, it was just your regular brethren church, very middle-class, where we would sing these harmonies every Sunday. It was always my favourite part of the service, the singing."



A move to a down-at-heel Baptist church followed, where the choir alternated between traditional hymns and the slightly less orthodox Primal Scream wig-outs. "We changed the words though," explains Corinne. "We didn't want to offend the regular churchgoers, now did we?" Singing in this way every week led to a broadening of Corinne’s tastes and when her youth leader offered to buy her an electric guitar she grabbed the opportunity, quite literally, with both hands. So began her love affair with making music, and she soon developed a healthy appetite for one of the most innovative bands that rock and roll had to offer, namely, Led Zeppelin. 



"I loved that band during my teens," she says. "I wanted, somehow, to follow in their footsteps, and to create music of my own."



This she has duly done. Via a faltering indie band, an English literature degree and a determination that simply would not wane, she has now arrived fully-formed, and with a musical poise that sets her head and shoulders above pretty much anybody you could call her peer. Her forthcoming debut album is sublime, full of tiptoeing delicacy and wraparound warmth, and one that merges the spirit of Billie Holiday with the statuesque soul of Erykah Badu. Even a cursory listen will tell you that its creator is something rather special.



Corinne Bailey Rae was born and raised in Leeds, the oldest of three daughters to a West Indian father and a Yorkshire mother. At school, she studied classical violin to a high standard, but any ambitions to take this to a higher level were quickly scotched when the afore-mentioned Zeppelin adoration took hold. By the time she turned 15, Corinne was also obsessing over female-led, indie noiseniks like Veruca Salt and L7, and wanted to start her own band. And so she did. Its name was Helen.



And the response has been truly amazing. With her first very limited edition EP "Like A Star" entering the UK Top 40 in November 2005 and the first single proper ‘Put Your Records On’ becoming a Europe-wide smash, the world is at her feet. Added to that a mountain of incredible press articles singing her many praises, magazine front covers, topping the BBC poll of ‘Sound Of 2006’, sold-out tour dates and the kind of radio and TV play that established artists can only dream of, there seems to be no stopping Corinne. The release of her debut album at the end of February 2006 will cement the fact that here is a brand new superstar, one whose voice will be heard for many years to come.



Her name is Corinne Bailey Rae. She is 26 years old, talented and, by the by, very cute as well. She also has a firm handshake, and that's always a good sign, isn't it?



The single "Put Your Records On" is released on February 20th on EMI Records / Good Groove.

The album "Corinne Bailey Rae" is released on February 27th on EMI Records / Good Groove.