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這張專輯發布于2002年，是樂團首張雙CD錄音室專輯。樂迷們對這張專輯的反應比較復雜，大多數人都指出這張專輯中兩章CD之間風格明顯不同，第一張更具試驗性并且也更重，而第二張則延續了《Scenes from a Memory》的風格。
CD1的第一首歌開始的那段白噪聲是《Scenes from a Memory》的結尾，而最后一首歌最后的那一段管弦樂合唱則被用于他們的下一張錄音室專輯《Train of Thought》。

第一首歌講的是Mike Portnoy關于從酗酒中康復過來的故事。它由3部分組成，Mike意圖把它擴展成12個部分與Bill W的AA酒精康復療程的12步驟相對應，所以這首歌在接下來的兩張專輯中也有所延續（分別是《Train of Thought》中的This Dying Soul和《Octavarium》中的The Root of All Evil），并且也被期望延續到《Octavarium》之后的下一張專輯中。
The Great Debate是一首沒有政黨傾向的討論受精卵克隆話題的歌。

整張專輯是一張概念專輯，其中CD1中的5首歌探索了關于生命掙扎的不同的主題，如：酗酒，失去信仰和死亡等。第6首歌，也就是整個CD2講述了6個忍受著各種精神疾病的人的故事。

專輯的各個部分直接反應了樂隊受到的各種影響。古典的、民謠的、概念的風格很容易的融入其中。特別要說的是曲子的有一些部分直接指向了影響了他們的藝術家的歌曲，如Goodnight Kiss最后部分毫無疑問和Kansas的Leftoverture專輯的The Wall這首歌很相似，（p.s. 1969的藍色飛艇最近發布的Kansas精選集里面有這首歌，我聽了一下，那首歌的最后面跟夢劇院的Goodnight Kiss確實很像），而Solitary Shell 則和Peter Gabriel的Solsbury Hill無論在名字和曲風上都很像。