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下午的一出戲」一面承續臺灣民謠的哀愁特性，一面則超越個人的抒懷訴苦，以更寬廣的視野陳述社會文化與人的困境。這出戲盡管只有淡淡的情緒、感性而不煽情，留給人的卻是最深刻的感動。

「文化光環是件虛假的事，沒有人知道我的生活其實和一般關在公寓中的人一樣，只不過我寫歌?！?br />
「我的聲音不美，也不準。我之所以唱歌，是因為找不到別人唱我的歌?！?br />
「寫了那麼多臺語歌，賣不出去，還要繼續寫下去，我也不知道是為什麼，可能那是我唯一的表達工具?！?br />
陳明章，圓圓的臉上總是瞇著眼的笑，胖胖的，也不太高，總穿著雙拖鞋，穿件汗衫，背著吉他，像個流浪漢。誰也想不到，他就是近來被當作傳奇的人物，被視為新臺灣歌謠的代表，被譽為陳達臺灣民謠的繼承人。

快要四十歲的他，從高中時候就開始玩流行音樂，玩得被留級，而大學考兩三年也沒考上，於是只好去當兵。後來，還成為一個種蘭花的生意人。不過，他大概有些「問題」，放著高利潤的蘭花不種，卻投下心血去做最沒賺頭的「臺灣歌」。寫歌寫到現在，也十幾快二十年了，可是他就沒有像洪榮宏或葉啟田一樣，靠歌大賣。他僅以六百元的吉他一把，為電影「戀戀風塵」做配樂，而贏得國片史上第一座國際大獎 -- 法國南特影展最佳配樂獎。

他原是玩西洋熱門音樂的，他自己說道∶「當初創作時，心中非常不平衡，因為心中常想，早期的臺灣歌謠這麼好聽，為什麼現在寫不出來，在當時，我玩一些樂器，想著想著就想做一些動聽的臺灣歌謠?！埂肝沂窃谂_灣土生土長的，在童年時期又碰上了歌仔戲、布袋戲最流行的時代，每天看每天學，到最後連鼓怎麼打都學會了?！埂缸鎏m花生意以後，常在臺灣四處游走，因此，這塊土地的人們我非常熟悉。我走向臺灣民謠這條路所用的東西，都是老一輩人說的話、所唱的故事，因此，我都能體會他們的心情，其實他們的心情和我的心情是一樣的，都是背情臺灣?！?br />
有一次，他聽到陳達唱的「思想枝」時，不自覺掉下眼淚，口里喃喃的念著∶「我哪會追的上陳達呢？」陳達那種發自生命本能的創作及歌詠，就如腳下土地所發的芽而長成的樹，豐富、多彩又能令人安靜、清心。陳明章覺得他怎麼努力勃長都是「接枝」的，當他談到臺灣文化受到政體傷害時，總有深沈的怨意，因此，他選擇站在體制外，與商業體制抗爭，拒絕被商品化、庸俗化，在當時 (1970年代) 的政治壓制及白色恐怖下，仍然堅持創作能訴說四十年來臺灣人民苦痛與悲喜的歌謠。

所謂「現代臺灣歌謠」，陳明章并不像其他歌手 (如林強、BABOO、陳升等) 以西洋的搖滾、鄉村歌曲、城市民謠或藍調等創作類型，而是用傳統五聲音階的音樂形式來唱出具有現代味道的臺灣歌謠。琵琶、嗩吶、南胡等樂器常出現在編曲中，即使用了西方的吉他、提琴、豎琴等樂器，演奏出來的樂曲仍然是中國 (或說是臺灣) 的音樂。例如在「新莊街」中，就用吉他彈了一段南管。此外，他也汲取印度西塔琴及日本作曲家坂本龍一的部分特色，而形成自己的獨特風格。這些對於後來的歌手在編曲樂器上的選擇，多少產生了一些影響。

陳明章創作的臺灣歌謠，最大的特色就是從民間生活出發。不論戲仔、漁夫、農民、妓女、酒徒、甚至是生意人及公務員，他從他們的生命經驗取鏡，忠實而生動的反映這個社會。在輕輕的吟唱中，展現的是一個卑微的人物在面對生命的起伏時，婉然轉身的無奈。陳明瑜的詞，優美而富文學性，展示了臺灣本土語言的文化美學內涵，如「再會吧！北投」∶「春夜的北投，是酒意，是回憶，是一朵花淪落的風塵，是三分酒意中的溫柔」，簡直就是首臺灣詩詞。但這也許是陳明章的歌較易在校園、知識份子之間流傳，卻無法如他所期待的，廣為一般平民階層的人所接受的緣故吧。

陳明章對於「歌」，是非常謹慎的，寫一首歌的思考準備期可能長達五年甚至十年，像「竹枝詞」就寫了八年多。他自己也說∶「我寫的歌原則就是連自己的不掉淚的歌絕不發表?！?br />
因此在「下午的一出戲」、「慶端陽」、「紅目達仔」和「竹枝詞」等歌中，不論是對臺灣文化的流失感到悲哀與懷念，或是更深層的對現今社會遺忘歷史、忽視文化的控訴，我們都能找到他歌曲中的感情基礎，而不是徒有懷舊、悲嘆的形式而已。這樣的詞曲一面承續了臺灣民謠的哀愁特性，一面則超越純個人式的抒懷訴苦，以更寬廣的視野陳述了社會文化與人的困境。