60年代初由布魯斯發展起來的一種搖滾樂風格,具有比較強烈的吉他失真,吉他比較復雜,主音吉他成分較多,布魯斯味比較濃。硬搖滾與重金屬通常不太容易區分,不同的人有不同的區分方法。有人認為70年代以前的叫硬搖滾,70年代以后的叫重金屬;有人認為吉他失真小一點的是硬搖滾,吉他失真強一點的是重金屬;有人認為頭發半長不短的是硬搖滾,長頭發的是重金屬;還有人認為美國樂隊是硬搖滾(美國人把METALLICA叫做硬搖滾樂隊),其他國家的就是重金屬;總體來講,節奏吉他表現力比較弱的是硬搖滾,節奏吉他的riff表現力強且成為歌曲主導力量的是重金屬。